March 23 evokes three apparently distinct events in different time zones, which are in a curious way linked. The day marks Pakistan’s national day. That’s when Delhi-based journalists would wait for their invitation to the annual reception on the Pakistan High Commission’s sprawling lawns. Indian invitees included politicians, businessmen, outspoken peaceniks, closet warmongers, and the inevitable sleuths. The prevailing temperature of bilateral ties was gauged from the stature of the chief guest of the day. A foreign secretary or minister showing up was a bonus. Else, a nondescript bureaucrat would be ensconced glumly on the main sofa to indicate the trough. Kashmiri leaders, many of them in jail today, would hold forth on newly punctuated old scripts about the ‘masla-i-Kashmir’. Almost by a rule, the warmest handshake and embrace was reserved by the Pakistani hosts for members — often rival members — of the Hurriyat cluster. The advent of the Modi era 10 years ago changed much of that. He locked up the Hurriyat leaders and made it a challenge for Indians to visit the Pakistani embassy. Cops in civilian clothes probe identities, jotting down number plates of cars, often hissing warnings against visiting the enemy’s estate. Fahmida Riaz made a vivid observation in her acerbic take on Indians picking up Pakistan’s bad habits. “Tum bilkul hum jaise nikley”? (You’ve turned out exactly like us, dear bigots?) What is now known as the Modi way of deterring Indians from meeting Pakistanis borrows from the script the Pakistani establishment had successfully used to discourage their people from meeting Indian diplomats in Islamabad. Cops in civilian clothes probe identities, jotting down number plates of cars, often hissing warnings against visiting the enemy’s estate. Not sure if things have gotten any better since 1997 when one visited Pakistan to film a documentary on Inder Gujral’s initiative as prime minister for closer ties with Saarc countries. It wasn’t difficult to meet people and film interviews in Karachi, and it was surprisingly easy to even interview the former army chief Aslam Beg at his home, opposite the Army House in Rawalpindi. The area is supposed to be out of bounds for Indian visitors, according to visa rules. But Gen Beg promised there would be no trouble since he was calling me to his home. The next day, for no good reason other than perhaps common courtesy, I took a cab to the Indian embassy. The high commissioner gave me lunch at the Marriott where he seemed to be a popular visitor. He later drove me to the office of a foreign news agency where I had to meet friends. The moment the envoy’s car stopped, and he came out to see me to the gate, loud sirens rent the sky. The doorman was roughed up for not knowing who I was. For the next few days in Islamabad, a motorcycle rider routinely kept a watch on my host’s home. Today, the boot is on the Indian foot. What was the national day all about, which one could no longer attend in New Delhi? It was the Quaid’s address to the Muslim League convention on March 23, 1940, in Lahore that created the national day. The address flowed from the mistrust with Nehru that haemorrhaged in the sharp letters they exchanged and which they went on to get published in the press in 1938. From personal law of Muslims to cow slaughter, from the status of Urdu as a language of Muslims to the colour of the national flag, there didn’t seem a subject that couldn’t be settled amicably by the two educated and articulate men. The outcome was independence that produced a poem of sadness from Faiz, an independence that Gandhi refused to feel joyous about. Bring in two other events that occurred on March 23, albeit in different time zones, but both of which make the League-Congress dispute seem narrow-minded, unrelated to a truer struggle for freedom. When a kangaroo court hanged the 23-year-old Bhagat Singh in Lahore jail, the British saw in him a Bolshevik, a scholarly admirer of Lenin and Trotsky, a potentially mortal threat to Britain’s sway in Asia. It had to be nipped in the bud. Bhagat Singh’s birthday falls on March 23, and while Jinnah and Nehru opposed the sentence, and saw the Marxist revolutionary as a freedom fighter, he thought little of their ability to deliver genuine freedom to India, one that would free the masses from colonial rule and also from the native exploiters who would be the new rulers. “Stop shouting ‘Long Live Revolution’,” Bhagat Singh chided his followers in February 1931. “The term revolution is too sacred, at least to us, to be so lightly used or misused. But if you say you are for the national revolution and the aim of your struggle is an Indian republic of the type of the United States of America, then I ask you to please let it be known on what forces you rely to help you bring about that revolution — whether national or the socialist, or the peasantry and labour. Congress leaders do not dare to organise those forces. When they passed the resolution of complete independence — they wanted to use it as a threat to achieve their hearts’ desire — Dominion Status.” What inspired Bhagat Singh in the American fight against colonialism? “Is life so dear, or peace so sweet, as to be purchased at the price of chains and slavery?” pleaded Patrick Henry with George Washington on March 23, 1775, at a convention where he campaigned for open war with Britain. “Give me liberty or give me death.” The lines presaged Britain’s resounding defeat in the battle of Yorktown. It was an act of mercy on Bhagat Singh’s troubled soul that he did not live to see what he considered to be short-sightedness of his peers falling way short of his vision of a free people. Preventing the people, thus waylaid, from sharing their joys and sorrows with each other continues to foster the false consciousness, Bhagat Singh had cautioned his comrades about. |
مارچ مختلف ٹائم زونز میں تین بظاہر الگ الگ واقعات کو جنم دیتا ہے، جو ایک متجسس طریقے سے جڑے ہوئے ہیں۔ یہ دن پاکستان کا قومی دن ہے۔ اس وقت دہلی میں مقیم صحافی پاکستان ہائی کمیشن کے وسیع و عریض لان میں سالانہ استقبالیہ میں اپنے دعوت نامے کا انتظار کرتے۔ ہندوستانی مدعو کرنے والوں میں سیاست دان، تاجر، کھلے عام امن پسند، الماریوں کے جنگجو اور ناگزیر جاسوس شامل تھے۔ دو طرفہ تعلقات کے موجودہ درجہ حرارت کا اندازہ اس دن کے مہمان خصوصی کے قد و قامت سے لگایا گیا۔ سیکرٹری خارجہ یا وزیر کا آنا ایک بونس تھا۔ بصورت دیگر، گرت کی نشاندہی کرنے کے لیے ایک نان اسکرپٹ بیوروکریٹ کو مرکزی صوفے پر چپکے سے لپیٹ دیا جائے گا۔
کشمیری رہنما، جن میں سے بہت سے آج جیل میں ہیں، ’مصللہ کشمیر‘ کے بارے میں نئے اوقاف والے پرانے اسکرپٹ کو آگے بڑھائیں گے۔ تقریباً ایک اصول کے مطابق، پاکستانی میزبانوں کی طرف سے گرم ترین مصافحہ اور گلے ملنا حریت کلسٹر کے اراکین – اکثر حریف اراکین – کے لیے مخصوص تھا۔
10 سال پہلے مودی دور کی آمد نے اس میں بہت کچھ بدل دیا۔ اس نے حریت رہنماؤں کو بند کر دیا اور بھارتیوں کے لیے پاکستانی سفارت خانے کا دورہ کرنا ایک چیلنج بنا دیا۔ شہری کپڑوں میں پولیس اہلکار شناخت کی جانچ کر رہے ہیں، کاروں کی نمبر پلیٹیں لکھ رہے ہیں، اکثر دشمن کی جائداد میں جانے کے خلاف وارننگ دیتے ہیں۔
فہمیدہ ریاض نے پاکستان کی بری عادتوں کو اٹھانے والے ہندوستانیوں پر اپنے تیز رفتار انداز میں ایک واضح مشاہدہ کیا۔ تم بلکل ہم جیسے نکلے؟ (آپ بالکل ہماری طرح نکلے ہیں، پیارے متعصب؟) جسے اب ہندوستانیوں کو پاکستانیوں سے ملنے سے روکنے کا مودی طریقہ کہا جاتا ہے، پاکستانی اسٹیبلشمنٹ نے کامیابی سے اپنے لوگوں کو اسلام آباد میں ہندوستانی سفارت کاروں سے ملنے کی حوصلہ شکنی کے لیے استعمال کیا تھا۔
شہری کپڑوں میں پولیس اہلکار شناخت کی جانچ کر رہے ہیں، کاروں کی نمبر پلیٹیں لکھ رہے ہیں، اکثر دشمن کی جائداد میں جانے کے خلاف وارننگ دیتے ہیں۔
یقین نہیں ہے کہ 1997 کے بعد جب کوئی شخص سارک ممالک کے ساتھ قریبی تعلقات کے لیے وزیر اعظم کے طور پر اندر گجرال کے اقدام پر ایک دستاویزی فلم بنانے کے لیے پاکستان گیا تو حالات کچھ بہتر ہوئے ہیں۔ کراچی میں لوگوں سے ملنا اور فلمی انٹرویوز کرنا کوئی مشکل کام نہیں تھا، اور سابق آرمی چیف اسلم بیگ کا راولپنڈی میں آرمی ہاؤس کے سامنے ان کے گھر پر انٹرویو کرنا بھی حیرت انگیز طور پر آسان تھا۔ ویزا قوانین کے مطابق یہ علاقہ ہندوستانی زائرین کے لیے حد سے باہر ہونا چاہیے۔ لیکن جنرل بیگ نے وعدہ کیا کہ کوئی پریشانی نہیں ہوگی کیونکہ وہ مجھے اپنے گھر بلا رہے ہیں۔ اگلے دن، شاید عام شائستگی کے علاوہ کسی معقول وجہ کے بغیر، میں نے ہندوستانی سفارت خانے تک ٹیکسی لی۔ ہائی کمشنر نے مجھے میریٹ میں دوپہر کا کھانا دیا جہاں وہ ایک مقبول مہمان لگ رہے تھے۔ بعد میں وہ مجھے ایک غیر ملکی خبر رساں ایجنسی کے دفتر لے گیا جہاں مجھے دوستوں سے ملنا تھا۔ جس لمحے ایلچی کی گاڑی رکی، اور وہ مجھے گیٹ تک دیکھنے باہر آیا، بلند آواز میں سائرن آسمان کو کرائے پر لے گئے۔ دربان کو یہ نہ معلوم کہ میں کون ہوں۔ اسلام آباد میں اگلے چند دنوں تک، ایک موٹر سائیکل سوار معمول کے مطابق میرے میزبان کے گھر پر نظر رکھتا تھا۔ آج ہندوستانی پاؤں میں بوٹ ہے۔
قومی دن کیا تھا، جس میں اب نئی دہلی میں شرکت نہیں ہو سکتی؟ یہ
23 مارچ 1940 کو لاہور میں مسلم لیگ کے کنونشن سے قائد کا خطاب تھا جس نے قومی دن بنایا۔ یہ خطاب نہرو کے ساتھ بداعتمادی سے نکلا جو ان کے بدلے ہوئے تیز خطوط سے نکلا اور جو وہ 1938 میں پریس میں شائع ہوا۔ قومی پرچم کا رنگ، ایسا کوئی موضوع نظر نہیں آتا تھا جسے دو پڑھے لکھے اور باشعور آدمیوں نے خوش اسلوبی سے طے نہ کیا ہو۔ اس کا نتیجہ آزادی تھا جس نے فیض سے اداسی کی ایک نظم تیار کی، ایک ایسی آزادی جس کے بارے میں گاندھی نے خوشی محسوس کرنے سے انکار کر دیا۔
23 مارچ کو پیش آنے والے دو دیگر واقعات کو سامنے لائیں، اگرچہ مختلف ٹائم زونز میں، لیکن یہ دونوں ہی لیگ-کانگریس کے تنازع کو تنگ نظری کا شکار بناتے ہیں، جو آزادی کی حقیقی جدوجہد سے متعلق نہیں ہے۔ جب کینگرو کی ایک عدالت نے 23 سالہ بھگت سنگھ کو لاہور جیل میں پھانسی دی تو انگریزوں نے اس میں ایک بالشویک دیکھا، جو لینن اور ٹراٹسکی کا علمی مداح تھا، جو کہ ایشیا میں برطانیہ کی حکمرانی کے لیے ممکنہ طور پر جان لیوا خطرہ تھا۔ اسے کلی میں چٹکی لگانی تھی۔ بھگت سنگھ کا یوم پیدائش 23 مارچ کو آتا ہے، اور جب جناح اور نہرو نے اس سزا کی مخالفت کی، اور مارکسی انقلابی کو ایک آزادی پسند جنگجو کے طور پر دیکھا، انہوں نے ہندوستان کو حقیقی آزادی دلانے کی ان کی صلاحیت کے بارے میں بہت کم سوچا، جو عوام کو نوآبادیاتی حکمرانی سے آزاد کرائے گی۔ مقامی استحصال کرنے والوں سے بھی جو نئے حکمران ہوں گے۔
بھگت سنگھ نے فروری 1931 میں اپنے پیروکاروں سے کہا ’’انقلاب زندہ باد‘‘ کا نعرہ لگانا بند کریں۔ ’’انقلاب کی اصطلاح بہت مقدس ہے، کم از کم ہمارے لیے، اس قدر ہلکے سے استعمال یا غلط استعمال کیا جائے۔ لیکن اگر آپ کہتے ہیں کہ آپ قومی انقلاب کے لیے ہیں اور آپ کی جدوجہد کا مقصد ریاستہائے متحدہ امریکہ کی طرح کی ایک ہندوستانی جمہوریہ ہے، تو میں آپ سے کہتا ہوں کہ براہ کرم یہ بتائیں کہ آپ کن قوتوں پر آپ کی مدد کے لیے انحصار کرتے ہیں۔ وہ انقلاب چاہے قومی ہو یا سوشلسٹ، یا کسان اور مزدور۔ کانگریس قائدین ان قوتوں کو منظم کرنے کی ہمت نہیں رکھتے۔ جب انہوں نے مکمل آزادی کی قرارداد پاس کی – وہ اسے اپنے دل کی خواہش – ڈومینین اسٹیٹس کو حاصل کرنے کے لیے خطرے کے طور پر استعمال کرنا چاہتے تھے۔”
استعمار کے خلاف امریکی لڑائی میں بھگت سنگھ کو کس چیز نے متاثر کیا؟ کیا زندگی اتنی پیاری ہے یا سکون اتنا پیارا ہے کہ زنجیروں اور غلامی کی قیمت پر خریدا جائے؟ پیٹرک ہنری نے 23 مارچ 1775 کو جارج واشنگٹن کے ساتھ ایک کنونشن میں درخواست کی جہاں اس نے برطانیہ کے ساتھ کھلی جنگ کی مہم چلائی۔ ’’مجھے آزادی دو یا موت دو‘‘۔ ان لائنوں نے یارک ٹاؤن کی جنگ میں برطانیہ کی شاندار شکست کو بیان کیا۔ یہ بھگت سنگھ کی پریشان روح پر رحم کا ایک عمل تھا کہ وہ یہ دیکھنے کے لیے زندہ نہیں رہا کہ وہ اپنے ساتھیوں کی کم نظری سمجھتا تھا کہ وہ ایک آزاد لوگوں کے بارے میں ان کے وژن سے دور ہوتا ہے۔ اس طرح لوگوں کو ایک دوسرے کے ساتھ خوشیاں اور غم بانٹنے سے روکنا غلط شعور کو فروغ دیتا ہے، بھگت سنگھ نے اپنے ساتھیوں کو خبردار کیا تھا۔