THE new set-up must quickly undertake substantial reforms to save our moribund economy and ensure durable economic stability, productive growth, equity and sustainability. The IMF, think tanks, business groups, etc. mainly propose technical reforms, such as deregulation and privatisation, to loosen the hold of an elite-run state on markets, assuming — against global evidence — that unbridled markets can ensure progress. However, the elites that run our state run markets too. Thus, many state ills actually stem from market ills — twin deficits exist partially as businesses seek endless subsidies and engage in tax evasion and can’t compete globally. The outcome is that one can’t reform the state without reforming markets as market elites will soon recapture it. Reforms in which the bulk of the populace barely figures will produce an elite-run market that fails on all four aims mentioned above. With the Soviet state-monopolist model proved infeasible, the way forward is a welfare-cum developmental state that mainly serves the interests of the poor and also ensures that markets provide fair avenues to them. Such reforms must target the state and market, make masses their focus and use their political mobilisation as the key force to unleash reform. The starting point must be a review of the factors that cause poverty among the masses, ie, small producers and labourers in rural and urban areas in Pakistan. Such bottom-up analysis will reveal not only the lack of economic and social investment by the state as key factors but also the people’s exploitation and marginalisation by markets and local elites. It will lead to a comprehensive structural reform agenda that covers legislation, policies, strategies, projects, services and institutional reform at the federal, provincial and local levels, unlike the usual band-aid welfare. The agenda will expand the poor’s ownership of assets (including land reforms) and access to credit, skills and technology; and ensure the rule of law to protect them from elite abuses. It will expand locally devolved quality education, health, family planning and other social services; and support community-based groups which mobilise and advocate for the poor to increase their bargaining power in markets and politics. Minorities, women, and far-flung areas must be the top priority. Investment in the poor will drive national progress. This major investment in the poor will not only serve ethical concerns but also become the main driver of national progress as reduced poverty ignites growth that benefits all. Despite our large population, our internal market is small, given low incomes. Increasing people’s incomes will expand the size of the national market and profits for producers. This, in turn, will again create jobs, and expand incomes and the national market size, thus igniting a virtuous cycle of progress. The poor spend more on local goods than the rich, benefiting local producers and the external account. This sharp focus on the poor would serve as the foundation for reforms in policy areas that hog mainstream reform agendas, such as fiscal, external, investment, state enterprise and energy issues. But the policy steps in even these areas will now centralise and protect the interests of the poor. To achieve fiscal balances, the state would only give targeted subsidies to the poor, eliminate elite and universal subsidies, focus more on direct taxes on untaxed sectors to generate enough resources for the increased investment in the poor, and avoid indirect taxes that burden the poor. To end oligopolies in industrial realms that rig both markets and the state, the state would ensure investment flows to small and medium firms, not just large market elites, in new sectors that yield jobs, productivity and exports to ensure trade balances. Smart regulation will replace deregulation and broader state units restructuring will replace only privatisation. The result would be a pro-poor industrial policy but also agrarian and informal sector policies that mainstream ecological concerns. This agenda goes beyond reforms and actually restructures society in favour of the masses. But such change can only come from long-term political mobilisation around this agenda to help grassroots progressive parties win power. In the interim, though, such an agenda can help pinpoint the perils of pro-elite reforms championed by mainstream sources and put pressure on them to adopt at least some of its elements. The PTI clearly does not have such a progressive agenda. But it has shown how social media-run youth mobilisation can help defeat well-resourced, establishment-backed parties. The use of such mobilisation by progressive parties around a pro-poor agenda represents a clear and exciting path to real change. |
نئے سیٹ اپ کو ہماری کمزور معیشت کو بچانے اور پائیدار اقتصادی استحکام، پیداواری نمو، مساوات اور پائیداری کو یقینی بنانے کے لیے فوری طور پر خاطر خواہ اصلاحات کرنا ہوں گی۔ آئی ایم ایف، تھنک ٹینکس، کاروباری گروپ وغیرہ بنیادی طور پر تکنیکی اصلاحات تجویز کرتے ہیں، جیسے ڈی ریگولیشن اور پرائیویٹائزیشن، مارکیٹوں پر اشرافیہ کے زیر انتظام ریاست کی گرفت کو کم کرنے کے لیے، یہ خیال کرتے ہوئے کہ عالمی شواہد کے خلاف – کہ بے لگام مارکیٹیں ترقی کو یقینی بنا سکتی ہیں۔ تاہم، اشرافیہ جو ہماری ریاست کو چلاتے ہیں وہ مارکیٹیں بھی چلاتے ہیں۔ اس طرح، بہت سی ریاستی بیماریاں اصل میں مارکیٹ کی خرابیوں سے پیدا ہوتی ہیں – جڑواں خسارے جزوی طور پر موجود ہیں کیونکہ کاروبار لامتناہی سبسڈیز تلاش کرتے ہیں اور ٹیکس چوری میں ملوث ہوتے ہیں اور عالمی سطح پر مقابلہ نہیں کر سکتے۔ اس کا نتیجہ یہ ہے کہ کوئی بھی مارکیٹوں کی اصلاح کیے بغیر ریاست کی اصلاح نہیں کر سکتا کیونکہ مارکیٹ کے اشرافیہ جلد ہی اس پر دوبارہ قبضہ کر لیں گے۔
ایسی اصلاحات جن میں آبادی کا بڑا حصہ بمشکل اعداد و شمار کے مطابق اشرافیہ کی طرف سے چلائی جانے والی مارکیٹ تیار کرے گا جو مذکورہ چاروں مقاصد میں ناکام ہو جائے گی۔ سوویت ریاستی اجارہ دارانہ ماڈل کے ناقابل عمل ثابت ہونے کے بعد، آگے بڑھنے کا راستہ ایک فلاحی اور ترقیاتی ریاست ہے جو بنیادی طور پر غریبوں کے مفادات کو پورا کرتی ہے اور اس بات کو بھی یقینی بناتی ہے کہ مارکیٹیں انہیں مناسب راستے فراہم کرتی ہیں۔ اس طرح کی اصلاحات کو ریاست اور مارکیٹ کو ہدف بنانا چاہیے، عوام کو اپنی توجہ کا مرکز بنانا چاہیے اور اصلاحات کے آغاز کے لیے اپنی سیاسی تحریک کو کلیدی قوت کے طور پر استعمال کرنا چاہیے۔
نقطہ آغاز ان عوامل کا جائزہ لینا چاہیے جو پاکستان کے دیہی اور شہری علاقوں میں عوام، یعنی چھوٹے صنعت کاروں اور مزدوروں میں غربت کا سبب بنتے ہیں۔ اس طرح کے نیچے سے اوپر کے تجزیے سے نہ صرف ریاست کی طرف سے معاشی اور سماجی سرمایہ کاری کی کمی کو کلیدی عوامل کے طور پر ظاہر کیا جائے گا بلکہ مارکیٹوں اور مقامی اشرافیہ کے ہاتھوں عوام کے استحصال اور پسماندگی کو بھی ظاہر کیا جائے گا۔ یہ ایک جامع ڈھانچہ جاتی اصلاحاتی ایجنڈے کی طرف لے جائے گا جو عام بینڈ ایڈ ویلفیئر کے برعکس، وفاقی، صوبائی اور مقامی سطحوں پر قانون سازی، پالیسیوں، حکمت عملیوں، منصوبوں، خدمات اور ادارہ جاتی اصلاحات کا احاطہ کرتا ہے۔
ایجنڈا غریبوں کے اثاثوں کی ملکیت (بشمول زمینی اصلاحات) اور کریڈٹ، ہنر اور ٹیکنالوجی تک رسائی کو وسعت دے گا۔ اور انہیں اشرافیہ کی زیادتیوں سے بچانے کے لیے قانون کی حکمرانی کو یقینی بنایا جائے۔ یہ مقامی طور پر منتقل شدہ معیاری تعلیم، صحت، خاندانی منصوبہ بندی اور دیگر سماجی خدمات کو وسعت دے گا۔ اور کمیونٹی پر مبنی گروپوں کی حمایت کرتے ہیں جو بازاروں اور سیاست میں اپنی سودے بازی کی طاقت کو بڑھانے کے لیے غریبوں کے لیے متحرک اور وکالت کرتے ہیں۔ اقلیتوں، خواتین اور دور دراز کے علاقوں کو اولین ترجیح ہونی چاہیے۔
غریبوں میں سرمایہ کاری سے قومی ترقی ہوگی۔
غریبوں میں یہ بڑی سرمایہ کاری نہ صرف اخلاقی خدشات کو پورا کرے گی بلکہ قومی ترقی کا بنیادی محرک بھی بن جائے گی کیونکہ غربت میں کمی اس ترقی کو بھڑکاتی ہے جس سے سب کو فائدہ ہوتا ہے۔ ہماری بڑی آبادی کے باوجود، کم آمدنی کے پیش نظر ہماری اندرونی مارکیٹ چھوٹی ہے۔ لوگوں کی آمدنی میں اضافے سے قومی منڈی کا سائز اور پروڈیوسروں کے منافع میں اضافہ ہوگا۔ یہ، بدلے میں، دوبارہ ملازمتیں پیدا کرے گا، اور آمدنی اور قومی مارکیٹ کے سائز کو بڑھا دے گا، اس طرح ترقی کا ایک اچھا دور شروع ہوگا۔ غریب امیروں کے مقابلے مقامی اشیا پر زیادہ خرچ کرتے ہیں، جس سے مقامی پروڈیوسرز اور بیرونی کھاتے کو فائدہ ہوتا ہے۔
غریبوں پر یہ تیز توجہ پالیسی کے شعبوں میں اصلاحات کی بنیاد کے طور پر کام کرے گی جو مرکزی دھارے کے اصلاحاتی ایجنڈوں جیسے کہ مالی، بیرونی، سرمایہ کاری، ریاستی ادارے اور توانائی کے مسائل کو آگے بڑھاتے ہیں۔ لیکن ان علاقوں میں بھی پالیسی اقدامات اب غریبوں کے مفادات کو مرکزیت اور تحفظ فراہم کریں گے۔ مالی توازن حاصل کرنے کے لیے، ریاست صرف غریبوں کو ٹارگٹڈ سبسڈی دے گی، اشرافیہ اور عالمگیر سبسڈیز کو ختم کرے گی، غریبوں میں بڑھتی ہوئی سرمایہ کاری کے لیے کافی وسائل پیدا کرنے کے لیے غیر ٹیکس والے شعبوں پر براہ راست ٹیکسوں پر زیادہ توجہ دے گی، اور غریبوں پر بوجھ ڈالنے والے بالواسطہ ٹیکسوں سے گریز کرے گی۔ .
صنعتی شعبوں میں اولیگوپولیوں کو ختم کرنے کے لیے جو مارکیٹوں اور ریاست دونوں میں دھاندلی کرتے ہیں، ریاست تجارتی توازن کو یقینی بنانے کے لیے ملازمتوں، پیداواری صلاحیت اور برآمدات پیدا کرنے والے نئے شعبوں میں سرمایہ کاری کے بہاؤ کو یقینی بنائے گی، نہ صرف بڑی مارکیٹ کے اشرافیہ کے لیے۔ سمارٹ ریگولیشن ڈی ریگولیشن کی جگہ لے گا اور وسیع تر ریاستی اکائیوں کی تنظیم نو صرف نجکاری کی جگہ لے گی۔ نتیجہ غریبوں کی حامی صنعتی پالیسی بلکہ زرعی اور غیر رسمی شعبے کی پالیسیاں بھی ہوں گی جو ماحولیاتی تحفظات کو مرکزی دھارے میں لاتی ہیں۔
یہ ایجنڈا اصلاحات سے بالاتر ہے اور حقیقت میں عوام کے حق میں معاشرے کی تشکیل نو کرتا ہے۔ لیکن ایسی تبدیلی اس ایجنڈے کے گرد طویل مدتی سیاسی متحرک ہونے سے ہی آسکتی ہے تاکہ نچلی سطح کی ترقی پسند جماعتوں کو اقتدار حاصل کرنے میں مدد ملے۔ عبوری طور پر، اگرچہ، اس طرح کا ایجنڈا مرکزی دھارے کے ذرائع کے ذریعے حامی اشرافیہ کی اصلاحات کے خطرات کی نشاندہی کرنے میں مدد کر سکتا ہے اور ان پر دباؤ ڈال سکتا ہے کہ وہ کم از کم اس کے کچھ عناصر کو اپنا لیں۔
واضح طور پر پی ٹی آئی کے پاس ایسا ترقی پسند ایجنڈا نہیں ہے۔ لیکن اس نے دکھایا ہے کہ سوشل میڈیا پر چلنے والے نوجوانوں کا متحرک ہونا اچھی طرح سے وسائل رکھنے والی، اسٹیبلشمنٹ کی حمایت یافتہ جماعتوں کو شکست دینے میں کس طرح مدد کر سکتا ہے۔ ترقی پسند جماعتوں کی طرف سے غریبوں کے حامی ایجنڈے کے گرد اس طرح کے متحرک ہونے کا استعمال حقیقی تبدیلی کے لیے ایک واضح اور دلچسپ راستے کی نمائندگی کرتا ہے۔