CHINA’S rise as a global power has evoked different reactions across the world. Much of the Global South has welcomed this and seen it as an opportunity to forge closer relations with and benefit from an economically resurgent China. The US has, of course, cast China as a strategic threat — a classic response from an established superpower to the newest one, seen as a challenge to its dominant position. For the past several years, the bipartisan political consensus that has emerged in the US is to adopt a tougher stance towards Beijing and pursue a policy to contain China’s growing power. Successive administrations have adopted strategies to counter China on several fronts — from trade to technology as well as militarily and diplomatically. Western paranoia about China is frequently reflected in the Western media. It is exemplified by coverage in the influential news weekly The Economist, which always depicts China as an aggressive, predatory power out to upend the prevailing international order. Most European countries, however, are reticent to take a hawkish approach, not least because China has now replaced the US as Europe’s biggest trading partner. China itself has long sought to project its ascent to global power status as a ‘peaceful rise’, portraying its extraordinary economic success, expanding international influence and increasing military strength as posing no threat to international peace and stability. There is now a growing and rich body of literature on China’s rise, much of it written by Western authors and analysts. A new book by a Chinese scholar and economist is therefore a welcome addition. China’s World View: Demystifying China to Prevent Global Conflict by David Daokui Li offers a Chinese perspective on how the country works and what the implications are of its rise for the West. His aim is to challenge and allay Western concerns and anxieties about China, arguing that, instead of being a threat, the rise of China is good for the world for multiple reasons and a factor for international peace and prosperity. Li is uniquely positioned to relay this not only because he knows his own country but also for his understanding of the West, having spent several years studying there. Stable Sino-US relations are the best guarantee for global peace and prosperity. He is concerned that the gulf between the West and China is widening. On the part of Western power elites, Li sees a readiness to engage in a new Cold War, while on the Chinese side he sees a drive for a more aggressive response to the West, especially the US. These views are regarded by him as dangerous escalation of misunderstandings and miscalculations which could lead to a conflict that is entirely avoidable. Among the reasons he identifies for widespread Western fears of the country is the timing of China’s rise, coinciding as it has with many Western countries not being “in the best political and economic shape” and facing many troubles. This has eroded Western confidence and produced an “overreaction” to China’s ascent. It has caused US politicians to blame China for America’s socioeconomic problems. Another reason he cites is that while China has built a market economy, it has advanced without having the institutions of Western democracy, which is seen by some in the West as a threat to their values if China becomes more powerful. This is despite the fact that Beijing has no interest in exporting the so-called Chinese model. China’s technological progress including in AI is also a source of Western worry, he writes, adding that China has the world’s largest pool of engineers and is poised to become a world leader in AI along with the US. To promote a deeper understanding of China, Li’s book ranges over its society, governance institutions, including the all-pervasive role of the Chinese Communist Party, how its economy works, population policy and its education system. The author also deconstructs the various elements of China’s world view, and discusses what informs them. One of the chapters on the economy provides sharp insights into how private businesses operate. He points out that they are powering the country’s economic growth and account for over 75 per cent of national economic output while state-owned enterprises have undergone reform. Several generations of private entrepreneurs have emerged since the reforms of the 1980s but they all encountered social prejudice, had to deal with challenges of working with the government and navigate the tricky shoals of politics. His discussion of the government’s concern over big internet platforms and their owners’ influence bears close similarity to US concerns about their own social media giants. The chapter on China’s world view is especially instructive. He defines world view as general principles agreed among the country’s policymakers and educated public. Among its seven strands Li regards three as more important. One, China should work on domestic issues before tackling foreign affairs — “homework first.” Two, earning respect is all-important in international affairs. And three, engage cooperatively with the US but be guided by clear principles and take a firm stand on core interests including Taiwan and technological development. Another element in the world view is that China should not seek to export its ‘model’ abroad. In the book’s final chapter, Li marshals out his core argument that China’s rise is good for the world especially for ordinary people. This is because it has offered new economic opportunities for many people in the world — bringing more global public goods, speedier progress in science and technology, space exploration and peacekeeping in war zones. Low prices of Chinese-exported goods have benefited low-income families across the world. Competition with China has also goaded countries especially the US to spend more on education, science and technology. Moreover, China has no interest in disrupting the international order or seeking any conflict. Li believes US-China war is avoidable and improbable. Whether or not one agrees with the optimistic note on which the book ends, there can be little disagreement with the view that a cooperative and stable relationship between China and the US is the best guarantee for global peace, security and prosperity. This crisply written book on one of the defining issues of our era serves as a persuasive reality check on exaggerated or unfounded fears of China’s rise. |
ایک عالمی طاقت کے طور پر چین کے عروج نے دنیا بھر میں مختلف ردعمل کو جنم دیا ہے۔ زیادہ تر گلوبل ساؤتھ نے اس کا خیرمقدم کیا ہے اور اسے اقتصادی طور پر بحال ہونے والے چین کے ساتھ قریبی تعلقات استوار کرنے اور اس سے فائدہ اٹھانے کے ایک موقع کے طور پر دیکھا ہے۔ امریکہ نے یقیناً چین کو ایک سٹریٹجک خطرے کے طور پر پیش کیا ہے – ایک قائم شدہ سپر پاور کی طرف سے جدید ترین کے لیے ایک کلاسک ردعمل، جسے اس کی غالب پوزیشن کے لیے ایک چیلنج کے طور پر دیکھا جاتا ہے۔ پچھلے کئی سالوں سے امریکہ میں ابھرنے والا دو طرفہ سیاسی اتفاق بیجنگ کے خلاف سخت موقف اپنانا اور چین کی بڑھتی ہوئی طاقت کو روکنے کی پالیسی پر عمل کرنا ہے۔ یکے بعد دیگرے انتظامیہ نے چین کا مقابلہ کرنے کے لیے متعدد محاذوں پر حکمت عملی اپنائی ہے – تجارت سے لے کر ٹیکنالوجی تک کے ساتھ ساتھ فوجی اور سفارتی طور پر۔
چین کے بارے میں مغربی عصبیت مغربی میڈیا میں کثرت سے جھلکتی ہے۔ اس کی مثال بااثر خبروں کے ہفتہ وار دی اکانومسٹ میں کوریج سے ملتی ہے، جس میں چین کو ہمیشہ ایک جارحانہ، شکاری طاقت کے طور پر دکھایا جاتا ہے تاکہ مروجہ بین الاقوامی نظام کو خراب کیا جا سکے۔ تاہم، زیادہ تر یورپی ممالک ہتک آمیز رویہ اختیار کرنے سے گریزاں ہیں، کم از کم اس لیے نہیں کہ چین نے اب یورپ کے سب سے بڑے تجارتی شراکت دار کے طور پر امریکہ کی جگہ لے لی ہے۔ چین خود ایک طویل عرصے سے عالمی طاقت کی حیثیت پر اپنے عروج کو ‘پرامن عروج’ کے طور پر پیش کرنے کی کوشش کر رہا ہے، اپنی غیر معمولی اقتصادی کامیابی، بین الاقوامی اثر و رسوخ میں توسیع اور فوجی طاقت میں اضافے کو بین الاقوامی امن اور استحکام کے لیے کوئی خطرہ نہیں بناتا۔
اب چین کے عروج پر ادب کا ایک بڑھتا ہوا اور بھرپور ادارہ ہے، اس کا زیادہ تر حصہ مغربی مصنفین اور تجزیہ کاروں نے لکھا ہے۔ ایک چینی اسکالر اور ماہر اقتصادیات کی ایک نئی کتاب اس لیے ایک خوش آئند اضافہ ہے۔ چین کا عالمی نظریہ: ڈیوڈ ڈاؤکوئی لی کی طرف سے عالمی تنازعات کو روکنے کے لیے چین کو غیر واضح کرنا ایک چینی نقطہ نظر پیش کرتا ہے کہ ملک کیسے کام کرتا ہے اور مغرب کے لیے اس کے عروج کے کیا اثرات ہیں۔ اس کا مقصد چین کے بارے میں مغربی خدشات اور پریشانیوں کو چیلنج کرنا اور ان کو دور کرنا ہے، یہ دلیل دیتے ہوئے کہ، خطرہ بننے کے بجائے، چین کا عروج دنیا کے لیے متعدد وجوہات اور بین الاقوامی امن اور خوشحالی کے لیے ایک عنصر ہے۔ لی کو نہ صرف یہ کہ وہ اپنے ملک کو جانتا ہے بلکہ مغرب کے بارے میں اپنی سمجھ بوجھ کے لیے بھی، اس نے وہاں تعلیم حاصل کرنے کے لیے کئی سال گزارے ہیں۔
مستحکم چین امریکہ تعلقات عالمی امن اور خوشحالی کی بہترین ضمانت ہیں۔
اسے تشویش ہے کہ مغرب اور چین کے درمیان خلیج وسیع ہوتی جا رہی ہے۔ مغربی طاقت کے اشرافیہ کی طرف سے، لی کو ایک نئی سرد جنگ میں شامل ہونے کی تیاری نظر آتی ہے، جب کہ چین کی طرف سے وہ مغرب، خاص طور پر امریکہ کے خلاف زیادہ جارحانہ ردعمل کی تحریک دیکھتا ہے۔ ان خیالات کو ان کے نزدیک غلط فہمیوں اور غلط حسابات کے خطرناک اضافے کے طور پر سمجھا جاتا ہے جو ایک تنازعہ کا باعث بن سکتا ہے جس سے مکمل طور پر گریز کیا جاسکتا ہے۔
ملک کے بارے میں وسیع پیمانے پر مغربی خوف کی وہ جن وجوہات کی نشاندہی کرتا ہے ان میں سے چین کے عروج کا وقت بھی ہے، جیسا کہ بہت سے مغربی ممالک کے ساتھ “بہترین سیاسی اور اقتصادی حالت” میں نہیں ہے اور بہت سی مشکلات کا سامنا ہے۔ اس نے مغربی اعتماد کو ختم کر دیا ہے اور چین کے عروج پر ایک “زیادہ ردعمل” پیدا کیا ہے۔ اس کی وجہ سے امریکی سیاست دانوں نے چین کو امریکہ کے سماجی اقتصادی مسائل کا ذمہ دار ٹھہرایا ہے۔ ایک اور وجہ جس کا وہ حوالہ دیتے ہیں وہ یہ ہے کہ چین نے ایک مارکیٹ اکانومی کی تعمیر کی ہے، لیکن اس نے مغربی جمہوریت کے اداروں کے بغیر ترقی کی ہے، جسے مغرب میں کچھ لوگ چین کے زیادہ طاقتور ہونے کی صورت میں اپنی اقدار کے لیے خطرہ کے طور پر دیکھتے ہیں۔ یہ اس حقیقت کے باوجود ہے کہ بیجنگ کو نام نہاد چینی ماڈل برآمد کرنے میں کوئی دلچسپی نہیں ہے۔ چین کی تکنیکی ترقی بشمول AI میں بھی مغربی پریشانی کا باعث ہے، انہوں نے مزید لکھا کہ چین کے پاس انجینئرز کا دنیا کا سب سے بڑا پول ہے اور وہ امریکہ کے ساتھ ساتھ AI میں عالمی رہنما بننے کے لیے تیار ہے۔
چین کے بارے میں گہری تفہیم کو فروغ دینے کے لیے، لی کی کتاب اس کے معاشرے، حکمرانی کے اداروں، بشمول چینی کمیونسٹ پارٹی کے ہمہ جہت کردار، اس کی معیشت کیسے کام کرتی ہے، آبادی کی پالیسی اور اس کا تعلیمی نظام شامل ہے۔ مصنف نے چین کے عالمی نقطہ نظر کے مختلف عناصر کو بھی ڈی کنسٹریکٹ کیا ہے، اور ان باتوں پر تبادلہ خیال کیا ہے جو انہیں مطلع کرتی ہیں۔ معیشت کے ابواب میں سے ایک اس بارے میں تیز بصیرت فراہم کرتا ہے کہ نجی کاروبار کیسے چلتے ہیں۔ وہ بتاتے ہیں کہ وہ ملک کی اقتصادی ترقی کو تقویت دے رہے ہیں اور قومی اقتصادی پیداوار کا 75 فیصد سے زیادہ حصہ ان کا ہے جبکہ سرکاری اداروں نے اصلاحات کی ہیں۔ 1980 کی دہائی کی اصلاحات کے بعد سے نجی کاروباریوں کی کئی نسلیں ابھری ہیں لیکن ان سب کو سماجی تعصب کا سامنا کرنا پڑا، حکومت کے ساتھ کام کرنے کے چیلنجوں سے نبردآزما ہونا پڑا اور سیاست کے مشکل پہلوؤں سے گزرنا پڑا۔ بڑے انٹرنیٹ پلیٹ فارمز اور ان کے مالکان کے اثر و رسوخ پر حکومت کی تشویش کے بارے میں ان کی گفتگو ان کے اپنے سوشل میڈیا جنات کے بارے میں امریکی خدشات سے قریب تر ہے۔
چین کے عالمی نقطہ نظر کا باب خاص طور پر سبق آموز ہے۔ وہ عالمی نقطہ نظر کو ملک کے پالیسی سازوں اور تعلیم یافتہ عوام کے درمیان متفقہ اصولوں کے طور پر بیان کرتا ہے۔ اس کے سات کناروں میں سے لی تین کو زیادہ اہم سمجھتے ہیں۔ ایک، چین کو خارجہ امور سے نمٹنے سے پہلے گھریلو مسائل پر کام کرنا چاہیے – “سب سے پہلے ہوم ورک”۔ دو، بین الاقوامی معاملات میں عزت کمانا سب سے اہم ہے۔ اور تین، امریکہ کے ساتھ تعاون کے ساتھ مشغول رہیں لیکن واضح اصولوں کی رہنمائی کریں اور تائیوان اور تکنیکی ترقی سمیت بنیادی مفادات پر مضبوط موقف اختیار کریں۔ عالمی نقطہ نظر میں ایک اور عنصر یہ ہے کہ چین کو اپنا ’ماڈل‘ بیرون ملک برآمد کرنے کی کوشش نہیں کرنی چاہیے۔
کتاب کے آخری باب میں، لی مارشل اپنی بنیادی دلیل پیش کرتے ہیں کہ چین کا عروج دنیا کے لیے خاص طور پر عام لوگوں کے لیے اچھا ہے۔ اس کی وجہ یہ ہے کہ اس نے دنیا کے بہت سے لوگوں کے لیے نئے اقتصادی مواقع پیش کیے ہیں – مزید عالمی عوامی سامان لانا، سائنس اور ٹیکنالوجی میں تیز تر ترقی، خلائی تحقیق اور جنگی علاقوں میں امن قائم کرنا۔ چینی برآمد شدہ اشیاء کی کم قیمتوں نے دنیا بھر میں کم آمدنی والے خاندانوں کو فائدہ پہنچایا ہے۔ چین کے ساتھ مسابقت نے بھی ممالک خصوصاً امریکہ کو تعلیم، سائنس اور ٹیکنالوجی پر زیادہ خرچ کرنے پر مجبور کیا ہے۔ مزید یہ کہ چین کو بین الاقوامی نظام میں خلل ڈالنے یا کسی تنازعے کی تلاش میں کوئی دلچسپی نہیں ہے۔ لی کا خیال ہے کہ امریکہ اور چین کی جنگ قابل گریز اور ناممکن ہے۔
کتاب کا اختتام جس پرامید نوٹ پر ہوا ہے اس سے کوئی اتفاق کرے یا نہ کرے، اس خیال سے تھوڑا سا اختلاف ہو سکتا ہے کہ چین اور امریکہ کے درمیان تعاون پر مبنی اور مستحکم تعلقات ہی عالمی امن، سلامتی اور خوشحالی کی بہترین ضمانت ہیں۔ ہمارے عہد کے متعین مسائل میں سے ایک پر لکھی گئی یہ کتاب چین کے عروج کے مبالغہ آمیز یا بے بنیاد اندیشوں پر ایک قائل حقیقت کی جانچ کرتی ہے۔