WHAT will the world look like about a decade from now? Given that geopolitics, geo-economics, and technologies are evolving rapidly, the future is uncertain. However, there are trends that give us a clue regarding the direction of global geopolitics. Today, we are transitioning from a world order to disorder: major power rivalries are intensifying, global military expenditure is rising steeply, unilateralism is ascendant while multilateralism is in decline, and xenophobia is embedding itself in almost every country. Four theatres of global contestation are contributing to the global disarray: Indo-Pacific (US-China competition), Europe (Russia-Ukraine war), Middle East (Palestine conflict, Israel-Iran tensions), and the Indian Ocean, where major powers including the US, UK, France, Australia, China and India want to enhance their presence. American maritime strategist Alfred Mahan had rightly predicted in the 19th century that the future of the 21st century would depend on whoever dominated the Indian Ocean. Shifting alliances are being formed, essentially along three broad categories: the US, Europe and Australia have an informal broad alignment against Russia, China, and Iran. For some countries, such as India, Saudi Arabia, Turkey, Pakistan, and other middle powers, the preferred option is to exercise strategic autonomy. Across these two broad categories, multi-alignments are emerging to pursue common interests, such as BRICS (Brazil, Russia, India, China and South Africa), which has expanded to include other countries, including Iran and Saudi Arabia; QUAD, a platform created by the US, Australia, India and Japan to contain China; and I2U2, which has brought together India, Israel, the US, and UAE for economic cooperation, but has been halted, for now, by the Gaza war. For its part, China is engaged with over 100 countries in the Belt and Road Initiative (BRI) and six economic corridors, including CPEC. These shifting alliances will be affected by six cross-cutting trends: (i) emerging technologies, such as AI platforms, multi-role drones, big data, and semiconductors, which are currently at the centre of the US-China tech war; (ii) climate change, which can spell havoc for countries with low fiscal space through extreme weather and food insecurity; (iii) de-dollarisation, an option many countries have begun to explore; (iv) rare earth elements, which are required for advancing technologies — such as smartphones, digital cameras, semiconductors, etc — and that are evoking stiff competition between China and the US, Europe, and Japan; (v) non-traditional security threats, including energy politics, cyberwarfare, disinformation campaigns and lawfare; and (vi) resurgent terrorism as concerted international response wanes. The focus of global attention will remain on Asia. Global contestations, shifting alliances, and the six trends that will shape the world in the coming decade will all play out in the high-risk areas of potential global conflict, including the South China Sea, Ukraine, Middle East, Afghanistan, and Kashmir. The probable nature of conflict will be hybrid, with countries using every tool of national power at their disposal to achieve their goals, including kinetic options (military strikes, use of proxies), economic instruments (sanctions, lucrative aid packages, coercion through the international monetary system) and information tools (propaganda, media, entertainment industry). Consequently, power potential will also change. The US is a waning power, but the instruments of its national power are largely intact and can sustain it through the next decade as a leading superpower. It is also taking steps to recover ground lost to China in high-tech industry and the manufacturing sector. China is a rising power, and is interested in continuing its peaceful rise to become fully industrialised, for which it will resist involvement in major kinetic conflicts. Russia is seeking to revive its lost glory, but its energies are likely to be consumed by the conflict in Europe. India is also a rising economic power, though its geopolitical profile will be constrained by ideological politics, the North-South divide, restive minorities, and agitated farmers. The UN would remain sidelined in matters of peace and security, but stay relevant for sustainable development and climate change. The OIC is not likely to dent the future in any major way. Asean will continue as a success story of regional integration. Europe is a resilient continent but the focus of global attention will remain on Asia in the coming decade. The world of 2035 appears to be even more fragmented and polarised than it is today. Only countries exhibiting economic resilience and societal harmony will stand a chance against the mighty winds of change. |
اب سے تقریباً ایک دہائی بعد دنیا کیسی نظر آئے گی؟ یہ دیکھتے ہوئے کہ جغرافیائی سیاست، جیو اکنامکس اور ٹیکنالوجیز تیزی سے ترقی کر رہی ہیں، مستقبل غیر یقینی ہے۔ تاہم، ایسے رجحانات ہیں جو ہمیں عالمی جغرافیائی سیاست کی سمت کے حوالے سے ایک اشارہ دیتے ہیں۔ آج، ہم عالمی نظام سے بد نظمی کی طرف منتقل ہو رہے ہیں: بڑی طاقتوں کی دشمنی شدت اختیار کر رہی ہے، عالمی فوجی اخراجات میں تیزی سے اضافہ ہو رہا ہے، یکطرفہ ازم عروج پر ہے جبکہ کثیرالجہتی زوال کا شکار ہے، اور زینو فوبیا تقریباً ہر ملک میں سرایت کر رہا ہے۔
عالمی مسابقت کے چار تھیٹر عالمی خلفشار میں حصہ ڈال رہے ہیں: ہند-بحرالکاہل (امریکہ-چین مقابلہ)، یورپ (روس-یوکرین جنگ)، مشرق وسطیٰ (فلسطین تنازع، اسرائیل-ایران کشیدگی)، اور بحر ہند، جہاں بڑی طاقتیں امریکہ، برطانیہ، فرانس، آسٹریلیا، چین اور بھارت سمیت اپنی موجودگی کو بڑھانا چاہتے ہیں۔ امریکی بحری حکمت عملی کے ماہر الفریڈ ماہن نے 19ویں صدی میں درست پیشین گوئی کی تھی کہ 21ویں صدی کے مستقبل کا انحصار اس بات پر ہوگا کہ بحر ہند پر کس کا غلبہ ہے۔
بدلتے ہوئے اتحاد بنیادی طور پر تین وسیع زمروں کے ساتھ بنائے جا رہے ہیں: امریکہ، یورپ اور آسٹریلیا کی روس، چین اور ایران کے خلاف غیر رسمی وسیع صف بندی ہے۔ کچھ ممالک، جیسے ہندوستان، سعودی عرب، ترکی، پاکستان، اور دیگر درمیانی طاقتوں کے لیے، ترجیحی آپشن اسٹریٹجک خود مختاری کا استعمال کرنا ہے۔ ان دو وسیع زمروں میں، مشترکہ مفادات کو آگے بڑھانے کے لیے کثیر الائنمنٹ ابھر رہے ہیں، جیسے کہ برکس (برازیل، روس، انڈیا، چین اور جنوبی افریقہ)، جس میں ایران اور سعودی عرب سمیت دیگر ممالک شامل ہونے کے لیے توسیع ہوئی ہے۔ QUAD، ایک پلیٹ فارم جو امریکہ، آسٹریلیا، بھارت اور جاپان نے چین پر قابو پانے کے لیے بنایا ہے۔ اور I2U2، جس نے بھارت، اسرائیل، امریکہ، اور متحدہ عرب امارات کو اقتصادی تعاون کے لیے اکٹھا کیا ہے، لیکن غزہ جنگ کی وجہ سے اسے فی الحال روک دیا گیا ہے۔ اپنے حصے کے لیے، چین بیلٹ اینڈ روڈ انیشی ایٹو (BRI) اور CPEC سمیت چھ اقتصادی راہداریوں میں 100 سے زائد ممالک کے ساتھ مصروف عمل ہے۔
یہ بدلتے ہوئے اتحاد چھ کراس کٹنگ رجحانات سے متاثر ہوں گے: (i) ابھرتی ہوئی ٹیکنالوجیز، جیسے کہ AI پلیٹ فارمز، ملٹی رول ڈرونز، بڑے ڈیٹا، اور سیمی کنڈکٹرز، جو اس وقت امریکہ-چین ٹیک جنگ کے مرکز میں ہیں۔ (ii) موسمیاتی تبدیلی، جو انتہائی موسم اور غذائی عدم تحفظ کے ذریعے کم مالیاتی جگہ والے ممالک کے لیے تباہی پھیلا سکتی ہے۔ (iii) ڈالر کی تخفیف، ایک آپشن بہت سے ممالک نے تلاش کرنا شروع کر دیا ہے۔ (iv) نایاب زمینی عناصر، جو ٹیکنالوجی کو آگے بڑھانے کے لیے درکار ہیں — جیسے کہ اسمارٹ فونز، ڈیجیٹل کیمرے، سیمی کنڈکٹرز وغیرہ — اور جو چین اور امریکہ، یورپ اور جاپان کے درمیان سخت مقابلے کو جنم دے رہے ہیں۔ (v) غیر روایتی سلامتی کے خطرات، بشمول توانائی کی سیاست، سائبر وارفیئر، ڈس انفارمیشن مہمات اور قانون۔ اور (vi) دوبارہ سر اٹھانے والی دہشت گردی جیسے کہ مربوط بین الاقوامی ردعمل کم ہوتا جا رہا ہے۔
عالمی توجہ کا مرکز ایشیا پر رہے گا۔
عالمی مقابلہ جات، بدلتے اتحاد، اور چھ رجحانات جو آنے والی دہائی میں دنیا کو تشکیل دیں گے، یہ سب ممکنہ عالمی تنازعات کے زیادہ خطرے والے علاقوں میں ہوں گے، جن میں بحیرہ جنوبی چین، یوکرین، مشرق وسطیٰ، افغانستان اور کشمیر شامل ہیں۔ تنازعات کی ممکنہ نوعیت ہائبرڈ ہوگی، جس میں ممالک اپنے اہداف کے حصول کے لیے قومی طاقت کا ہر آلہ استعمال کریں گے، بشمول حرکیاتی آپشنز (فوجی حملے، پراکسیز کا استعمال)، اقتصادی آلات (پابندیاں، منافع بخش امدادی پیکجز، بین الاقوامی کے ذریعے جبر) مالیاتی نظام) اور معلوماتی اوزار (پروپیگنڈا، میڈیا، تفریحی صنعت)۔
اس کے نتیجے میں، طاقت کی صلاحیت بھی بدل جائے گی. امریکہ ایک معدوم ہوتی ہوئی طاقت ہے، لیکن اس کی قومی طاقت کے آلات بڑی حد تک برقرار ہیں اور اگلی دہائی تک اسے ایک سرکردہ سپر پاور کے طور پر برقرار رکھ سکتے ہیں۔ یہ ہائی ٹیک انڈسٹری اور مینوفیکچرنگ سیکٹر میں چین سے کھوئی ہوئی زمین کو بحال کرنے کے لیے بھی اقدامات کر رہا ہے۔ چین ایک ابھرتی ہوئی طاقت ہے، اور مکمل طور پر صنعتی بننے کے لیے اپنے پرامن عروج کو جاری رکھنے میں دلچسپی رکھتا ہے، جس کے لیے وہ بڑے حرکیاتی تنازعات میں ملوث ہونے کی مزاحمت کرے گا۔ روس اپنی کھوئی ہوئی عظمت کو بحال کرنے کے لیے کوشاں ہے، لیکن امکان ہے کہ اس کی توانائیاں یورپ کے تنازعات میں ضائع ہو جائیں گی۔ ہندوستان بھی ایک ابھرتی ہوئی معاشی طاقت ہے، حالانکہ اس کی جغرافیائی سیاسی پروفائل نظریاتی سیاست، شمال جنوب کی تقسیم، منتشر اقلیتوں اور مشتعل کسانوں کی وجہ سے محدود ہوگی۔
اقوام متحدہ امن اور سلامتی کے معاملات میں ایک طرف رہے گا، لیکن پائیدار ترقی اور موسمیاتی تبدیلی کے لیے متعلقہ رہے گا۔ او آئی سی کے مستقبل کو کسی بڑے طریقے سے خراب کرنے کا امکان نہیں ہے۔ آسیان علاقائی انضمام کی کامیابی کی کہانی کے طور پر جاری رہے گا۔ یورپ ایک لچکدار براعظم ہے لیکن آنے والی دہائی میں عالمی توجہ کا مرکز ایشیا پر رہے گا۔
2035 کی دنیا آج کی نسبت کہیں زیادہ بکھری ہوئی اور پولرائزڈ دکھائی دیتی ہے۔ صرف معاشی لچک اور سماجی ہم آہنگی کا مظاہرہ کرنے والے ممالک ہی تبدیلی کی زبردست ہواؤں کے خلاف ایک موقع کھڑے ہوں گے۔