Photovoltaic
- English: Relating to the conversion of light into electricity using semiconducting materials that exhibit the photovoltaic effect.
- Urdu: شمسی فوٹو وولٹک
Volatility
- English: Liability to change rapidly and unpredictably, especially for the worse.
- Urdu: عدم استحکام
Jurisdictions
- English: The official power to make legal decisions and judgments; a system of law courts in a particular area.
- Urdu: دائرہ اختیار
Biodiversity
- English: The variety of plant and animal life in a particular habitat or in the world as a whole.
- Urdu: حیاتیاتی تنوع
Anthropogenic
- English: (chiefly of environmental pollution and pollutants) originating in human activity.
- Urdu: انسانی
Paucity
- English: The presence of something in only small or insufficient quantities or amounts; scarcity.
- Urdu: کمی
Precautionary
- English: Carried out as a precaution; preventive.
- Urdu: احتیاطی
Viability
- English: The ability to work successfully; feasibility.
- Urdu: عملیت
Moratorium
- English: A temporary prohibition of an activity.
- Urdu: تعویق
Circularity
- English: The quality of being circular in shape or having a circular path; in economics, a system aimed at minimizing waste and making the most of resources.
- Urdu: گولائی
MINING in the deep sea has turned into a hot topic in the discourse on controlling planet-warming gases in the atmosphere.
To steadily transition away from fossil fuels, low-carbon technologies will require uninterrupted supplies of large quantities of critical minerals, or ‘battery minerals’ — cobalt, nickel, copper, and manganese. Scientific evidence suggests that small rocks, or ‘nodules’, on the seabed, usually at a depth of four to six kilometres, contain large amounts of critical minerals.
Expansion in the photovoltaic industry and the recent growth in electric vehicles has increased demand. While terrestrial mining is largely meeting the current market demand, future demand, price volatility and supply chain concerns have put options for deep-sea mining in the spotlight.
The International Energy Agency’s Critical Minerals Market Review 2023 notes that the energy sector requirement was the main factor behind the “tripling in overall demand for lithium, a 70pc jump in demand for cobalt, and a 40pc rise in demand for nickel”. The IEA reported a 60pc increase in the sale of electric cars in 2022, exceeding 10 million units. In 2023, the number neared 14m and is expected to rise further, pushing up the demand for battery minerals and causing a rush to the bottom of the sea.
After a steep price rise in 2021 and 2022, the prices of lithium, nickel, cobalt and graphite declined in 2023, according to IEA’s Global Critical Minerals Outlook 2024. Meanwhile, some countries, appear to be preparing for deep-sea mining in their jurisdictions. Several others want to wait till more evidence is gathered on its impact on marine ecosystems and on economies dependent on terrestrial mining.
Diving deep to extract minerals may have consequences.
For areas beyond national jurisdictions, the absence of rules and regulations makes it riskier for marine biodiversity and ecosystems. The International Seabed Authority is working on preparing ground rules for deep seabed exploitation.
Environmental groups have voiced concerns that rushing to dive deep for extracting minerals would have repercussions for the marine environment and marine life as it would degrade one of the remaining ecosystems that has so far stayed largely secure from human intervention.
We face the disastrous consequences of extreme weather events, biodiversity loss and pollution, linked to health problems, economic losses and increase in poverty and inequality. Can the world afford to open a new front against nature? Enfeebled by human-induced environmental challenges and climate change, the planet is already in a fragile state. It cannot withstand another anthropogenic onslaught, this time on its seabed.
Available scientific data and information is insufficient to conclude that scraping the bottom of the sea for minerals will not harm ecosystems. Or that it will be economically beneficial compared to options for terrestrial mining.
A UNEP briefing paper notes the “paucity of data to support a detailed understanding of ecological relationships and impacts associated with deep-sea mining”. The paper, Harmful marine extractives, points out the “current scientific consensus” that “deep-sea mining will be highly damaging to ocean ecosystems” as, at present, no robust, precautionary approach exists to safeguard the ocean against its potential ecological impacts. The fishing industry and large coastal communities in developing countries dependent on fishing could be negatively affected too.
Planet Tracker, a UK think tank, has questioned the economic viability of industrial seabed mining. According to its report, How to lose half a trillion, the value loss of activity for the ocean floor and terrestrial mining could be bet-ween $30 billion to $132bn glob-
ally.
This scientific uncertainty has led governments, scientists, environmentalists, and the private sector to call for a moratorium on deep-sea mining until the ecological consequences are better understood. In an Issues Note, UNEP has pointed out that the “environmental, social, and economic impacts of exploiting the deep seabed are uncertain and potentially grave’. It has called for “a comprehensive analysis” to address the potential impact of deep-sea mining on marine and terrestrial ecosystems. The UN Convention on Migratory Species has urged governments not to support deep-seabed mining until robust scientific data is obtained that such activities won’t harm “migratory species, their prey and their ecosystems”.
The implications of digging the seabed need to be analysed and understood, given the potential for grave risks. Sustainable consumption and production and circularity of critical minerals is one option to manage the demand, protect jobs and reduce the environmental footprint of terrestrial mining.
گہرے سمندر میں کان کنی ماحول میں سیارے کو گرم کرنے والی گیسوں کو کنٹرول کرنے سے متعلق گفتگو میں ایک گرما گرم موضوع بن گئی ہے ۔
جیواشم ایندھن سے مستقل طور پر دور ہونے کے لیے ، کم کاربن والی ٹیکنالوجیز کو بڑی مقدار میں اہم معدنیات ، یا ‘بیٹری معدنیات’-کوبالٹ ، نکل ، تانبے اور مینگنیج کی بلاتعطل فراہمی کی ضرورت ہوگی ۔ سائنسی شواہد سے پتہ چلتا ہے کہ سمندر کی تہہ پر چھوٹی چٹانیں ، یا ‘نوڈلز’ ، عام طور پر چار سے چھ کلومیٹر کی گہرائی میں ، بڑی مقدار میں اہم معدنیات پر مشتمل ہوتی ہیں ۔
فوٹو وولٹک صنعت میں توسیع اور برقی گاڑیوں میں حالیہ ترقی نے مانگ میں اضافہ کیا ہے ۔ اگرچہ زمینی کان کنی بڑی حد تک مارکیٹ کی موجودہ مانگ کو پورا کر رہی ہے ، لیکن مستقبل کی مانگ ، قیمتوں میں اتار چڑھاؤ اور سپلائی چین کے خدشات نے گہرے سمندر میں کان کنی کے اختیارات کو روشنی میں لایا ہے ۔
انٹرنیشنل انرجی ایجنسی کا کریٹیکل منرلز مارکیٹ ریویو 2023 نوٹ کرتا ہے کہ “لتیم کی مجموعی مانگ میں تین گنا اضافہ ، کوبالٹ کی مانگ میں 70 فیصد اضافہ ، اور نکل کی مانگ میں 40 فیصد اضافہ” کے پیچھے توانائی کے شعبے کی ضرورت بنیادی عنصر تھی ۔ آئی ای اے نے 2022 میں الیکٹرک کاروں کی فروخت میں 60 فیصد اضافے کی اطلاع دی ، جو 10 ملین یونٹس سے تجاوز کر گئی ۔ 2023 میں ، یہ تعداد 14 ملین کے قریب پہنچ گئی اور توقع ہے کہ اس میں مزید اضافہ ہوگا ، جس سے بیٹری معدنیات کی مانگ میں اضافہ ہوگا اور سمندر کے نچلے حصے میں رش پیدا ہوگا ۔
آئی ای اے کے گلوبل کریٹیکل منرلز آؤٹ لک 2024 کے مطابق ، 2021 اور 2022 میں قیمتوں میں زبردست اضافے کے بعد ، 2023 میں لتیم ، نکل ، کوبالٹ اور گریفائٹ کی قیمتوں میں کمی واقع ہوئی ۔ دریں اثنا ، کچھ ممالک ، اپنے دائرہ اختیار میں گہرے سمندر میں کان کنی کی تیاری کرتے دکھائی دیتے ہیں ۔ بہت سے دوسرے لوگ اس وقت تک انتظار کرنا چاہتے ہیں جب تک کہ سمندری ماحولیاتی نظام اور زمینی کان کنی پر منحصر معیشتوں پر اس کے اثرات کے بارے میں مزید شواہد اکٹھے نہ کیے جائیں ۔
معدنیات نکالنے کے لیے گہرائی میں غوطہ لگانے کے نتائج ہو سکتے ہیں ۔
قومی دائرہ اختیار سے باہر کے علاقوں کے لیے ، قواعد و ضوابط کی عدم موجودگی اسے سمندری حیاتیاتی تنوع اور ماحولیاتی نظام کے لیے خطرناک بناتی ہے ۔ انٹرنیشنل سی بیڈ اتھارٹی گہرے سمندری طاس کے استحصال کے لیے زمینی قواعد تیار کرنے پر کام کر رہی ہے ۔
ماحولیاتی گروہوں نے خدشات کا اظہار کیا ہے کہ معدنیات نکالنے کے لیے گہرائی میں غوطہ لگانے کی جلدی سے سمندری ماحول اور سمندری زندگی پر اثرات مرتب ہوں گے کیونکہ اس سے بقیہ ماحولیاتی نظام میں سے ایک کو نقصان پہنچے گا جو اب تک انسانی مداخلت سے بڑی حد تک محفوظ رہا ہے ۔
ہمیں شدید موسمی واقعات ، حیاتیاتی تنوع کے نقصان اور آلودگی کے تباہ کن نتائج کا سامنا کرنا پڑتا ہے ، جو صحت کے مسائل ، معاشی نقصانات اور غربت اور عدم مساوات میں اضافے سے منسلک ہیں ۔ کیا دنیا فطرت کے خلاف ایک نیا محاذ کھولنے کا متحمل ہو سکتی ہے ؟ انسان کی وجہ سے پیدا ہونے والے ماحولیاتی چیلنجوں اور آب و ہوا کی تبدیلی سے کمزور یہ سیارہ پہلے ہی ایک نازک حالت میں ہے ۔ یہ ایک اور اینتھروپوجینک حملے کا مقابلہ نہیں کر سکتا ، اس بار اپنے سمندر کی تہہ پر ۔
دستیاب سائنسی اعداد و شمار اور معلومات اس نتیجے پر پہنچنے کے لیے ناکافی ہیں کہ معدنیات کے لیے سمندر کے نچلے حصے کو کھرچنے سے ماحولیاتی نظام کو نقصان نہیں پہنچے گا ۔ یا یہ کہ یہ زمینی کان کنی کے اختیارات کے مقابلے میں معاشی طور پر فائدہ مند ہوگا ۔
یو این ای پی کا ایک بریفنگ پیپر نوٹ کرتا ہے کہ “ماحولیاتی تعلقات اور گہرے سمندر میں کان کنی سے وابستہ اثرات کی تفصیلی تفہیم کی حمایت کے لیے اعداد و شمار کی کمی” ۔ “نقصان دہ سمندری اخراج” نامی مقالے میں “موجودہ سائنسی اتفاق رائے” کی طرف اشارہ کیا گیا ہے کہ “گہرے سمندر میں کان کنی سمندری ماحولیاتی نظام کے لیے انتہائی نقصان دہ ہوگی” کیونکہ اس وقت سمندر کو اس کے ممکنہ ماحولیاتی اثرات سے بچانے کے لیے کوئی مضبوط ، احتیاطی نقطہ نظر موجود نہیں ہے ۔ ماہی گیری کی صنعت اور ترقی پذیر ممالک میں ماہی گیری پر منحصر بڑی ساحلی برادریوں پر بھی منفی اثر پڑ سکتا ہے ۔
برطانیہ کے ایک تھنک ٹینک پلینٹ ٹریکٹر نے صنعتی سمندری کان کنی کی معاشی عملداری پر سوال اٹھایا ہے ۔ اس کی رپورٹ کے مطابق ، آدھا کھرب کیسے کھوئے ، سمندری سطح اور زمینی کان کنی کے لئے سرگرمی کی قیمت میں ہونے والا نقصان عالمی سطح پر $30 بلین ڈالر سے 132 بلین ڈالر کے درمیان ہو سکتا ہے ۔
اتحادی ۔
اس سائنسی غیر یقینی صورتحال نے حکومتوں ، سائنسدانوں ، ماحولیات کے ماہرین اور نجی شعبے کو گہرے سمندر میں کان کنی پر اس وقت تک پابندی کا مطالبہ کرنے پر مجبور کیا ہے جب تک کہ ماحولیاتی نتائج کو بہتر طور پر سمجھا نہ جائے ۔ ایشوز نوٹ میں ، یو این ای پی نے نشاندہی کی ہے کہ “گہرے سمندر کی تہہ کے استحصال کے ماحولیاتی ، سماجی اور معاشی اثرات غیر یقینی اور ممکنہ طور پر سنگین ہیں” ۔ اس نے سمندری اور زمینی ماحولیاتی نظام پر گہرے سمندر میں کان کنی کے ممکنہ اثرات سے نمٹنے کے لیے “ایک جامع تجزیہ” کا مطالبہ کیا ہے ۔ ہجرت کرنے والی انواع سے متعلق اقوام متحدہ کے کنونشن نے حکومتوں پر زور دیا ہے کہ وہ اس وقت تک گہرے سمندر میں کان کنی کی حمایت نہ کریں جب تک کہ مضبوط سائنسی اعداد و شمار حاصل نہ ہو جائیں کہ اس طرح کی سرگرمیاں “ہجرت کرنے والی انواع ، ان کے شکار اور ان کے ماحولیاتی نظام” کو نقصان نہیں پہنچائیں گی ۔
شدید خطرات کے امکان کو دیکھتے ہوئے سمندری سطح کی کھدائی کے مضمرات کا تجزیہ اور سمجھنے کی ضرورت ہے ۔ پائیدار کھپت اور پیداوار اور اہم معدنیات کی گردش مانگ کو سنبھالنے ، ملازمتوں کی حفاظت اور زمینی کان کنی کے ماحولیاتی اثرات کو کم کرنے کا ایک آپشن ہے ۔