Doddering: (adj.) Shaky or trembling, typically due to old age.
- Urdu: لڑکھڑاتے ہوئے
- Meaning: پرانے عمر کی وجہ سے لرزتے ہوئے ۔
Enfeebled: (adj.) Physically or mentally weakened.
- Urdu: کمزور
- Meaning: جسے جسمانی یا ذہنی طور پر کمزور کیا گیا ہو۔
Revanchist: (adj.) One who advocates for revenge or the recovery of lost territory.
- Urdu: انتقامی
- Meaning: وہ شخص جو بدلہ لینے یا کوئی ہاری ہوئی زمین واپس حاصل کرنے کیلئے چاہت رکھتا ہو.
Epiphany: (n.) A sudden realization or understanding of something.
- Urdu: واضح فہمی
- Meaning: کسی بات کی اچانک سمجھ آنا۔
Coronation: (n.) A ceremony in which a monarch or leader is formally crowned or invested with authority.
- Urdu: تاج پوشی
- Meaning: ایک مراسم جس میں بادشاہ یا رہنما کو رسمی طور پر تاج پوشی کی جاتی ہے۔
Choreographed: (adj.) Carefully planned or staged, especially in a theatrical or public event.
- Urdu: منظم کیا گیا
- Meaning: خاص طور پر ایک ناٹکی یا عوامی واقعہ میں منظم۔
Decry: (v.) To publicly denounce or criticize.
- Urdu: مذمت کرنا
- Meaning: عوامی طور پر نکمی کرنا یا مذمت کرنا۔
Insouciantly: (adv.) In a carefree manner; unconcernedly.
- Urdu: بے پرواہی سے
- Meaning: فکر مندی کے بغیر۔
IT’S emblematic of the current moment in American politics that the incumbent president’s physical and mental health remains a bigger cause for concern than that of his challenger even after the latter survived an assassination attempt.
After informing his Praetorian guard that he was keen to be reunited with his shoes, Donald Trump, a couple of streaks of blood running down his face from where a sniper’s bullet had grazed his ear, told his Secret Service protectors to wait while he pumped his fist and encouraged his audience to ‘Fight, fight, fight!’ before he was led offstage. The clenched fist went up once again as he entered a black van.
Images from the incident will no doubt enhance Trump’s chances of re-election four years after a defeat that many of his supporters believe was unfairly engineered. His biggest advantage, though, remains his doddering opponent in the race who is barely able to walk, let alone convincingly run.
The Democratic Party ought to have recognised long before the presidential debate debacle of June 27 that relying on Joe Biden to defeat Trump a second time was a mug’s game. It has been fairly obvious for what in political terms is an eternity that a physically and intellectually enfeebled president isn’t up to the task.
Trump remains a threat, Biden a liability.
Biden’s apparent personal conviction that only he can stave off the serious risk of Trump’s return to the White House does not stand up to scrutiny. No one can claim with any certainty that Kamala Harris or another alternative would be an adequate bulwark against the Republican candidate, but their chances of making any kind of impression on the electorate diminish with each passing day.
This week’s choreographed coronation of Trump at the Republican national convention in Milwaukee would have been reminiscent of a Nuremberg rally even without the supplementary advantage of the revanchist führer’s injured ear. His running mate is Ohio senator J.D. Vance, who described Trump eight years ago as a putative ‘American Hitler’. He later had a MAGA epiphany, and now blames the Democratic campaign for Saturday’s violence, even though the motives of the shooter, a 20-year-old registered Republican, are yet to be determined.
It will be both surprising and unfortunate if Biden does not step aside before the Democratic Party’s equivalent event in Chicago next month. This year, coincidentally, is being compared to 1968, when a Democratic convention in the same city attracted radical protests and shocking police violence. The likeliest Democratic nominee, Robert F. Kennedy, had been shot dead less than three months earlier, about two months after he shared with a crowd the horrifying news of Martin Luther King Jr’s assassination.
The rebels of 1968 were particularly infuriated — like King and, to a lesser degree, Kennedy — by the horrors their nation was perpetrating in Vietnam. Precisely a year before he was cut down, King excoriated his nation’s government as “the greatest purveyor of violence in the world today”.
He was right then, and he would be right today — but that does not penetrate the consciousness of the American political class, which has vociferously been decrying political violence lately while insouciantly ignoring the extent to which the repressive apparat of the state strives to sustain an appalling status quo at home, while taking various organs help to implement it abroad. Foreign policy is supposedly Biden’s strong suit. As far as anyone can see, it entails endless conflict between Russia and Ukraine, and the destruction of Palestine.
Biden’s record as a borderline segregationist senator beholden to corporate America and the national security state, then as vice president and eventually president, does not add up to much. It’s accurate but insufficient to claim that Trump would be much worse. The Clinton and Obama Democratic presidencies paved the way for George W. Bush and Trump. Biden could still bow out to give his possible successor a fighting chance. Divine intervention might be required, given his claim that only the Almighty could persuade him to do the decent thing. But family, friends, allies and donors could help to end what has aptly been described as elder abuse.
The gerontocracy that stretches from the White House to the divided Senate and the rabidly conservative supreme court isn’t America’s only problem. Chances are that both its global hegemony (Biden claims to ‘rule the world’) and the viability of the republic founded in 1776 will diminish in November, for better (in the case of the hegemony) or worse.
This verse from an ostensibly apolitical song Paul Simon wrote circa 1968 sadly continues to resonate: ‘Sitting on a sofa on a Sunday afternoon/ Going to the candidates’ debate/ Laugh about it, shout about it/ When you’ve got to choose/ Every way you look at it you lose.’
یہ امریکی سیاست کے موجودہ لمحے کی علامت ہے کہ موجودہ صدر کی جسمانی اور ذہنی صحت ان کے چیلینجر کے مقابلے میں تشویش کا ایک بڑا سبب بنی ہوئی ہے یہاں تک کہ بعد میں قتل کی کوشش میں بچ جانے کے بعد بھی ۔
اپنے پریٹوری گارڈ کو یہ بتانے کے بعد کہ وہ اپنے جوتوں کے ساتھ دوبارہ ملنے کا خواہاں ہے ، ڈونلڈ ٹرمپ ، اس کے چہرے سے خون کی دو قطاریں بہہ رہی ہیں جہاں سے ایک سنائپر کی گولی نے اس کے کان کو چرا لیا تھا ، اس نے اپنے سیکرٹ سروس کے محافظوں سے انتظار کرنے کو کہا جب اس نے اپنی مٹھی پمپ کی اور اپنے سامعین کو ‘لڑنے ، لڑنے ، لڑنے’ کی ترغیب دی ۔ جب وہ ایک کالی وین میں داخل ہوا تو مٹھی ایک بار پھر اوپر چڑھ گئی ۔
اس واقعے کی تصاویر میں کوئی شک نہیں کہ شکست کے چار سال بعد ٹرمپ کے دوبارہ انتخاب کے امکانات بڑھ جائیں گے جس کے بارے میں ان کے بہت سے حامیوں کا خیال ہے کہ یہ غیر منصفانہ طور پر تیار کیا گیا تھا ۔ تاہم ، اس کا سب سے بڑا فائدہ دوڑ میں اس کا سخت مخالف رہتا ہے جو مشکل سے چل سکتا ہے ، قائل طور پر دوڑنے کی تو بات ہی چھوڑ دیں ۔
ڈیموکریٹک پارٹی کو 27 جون کے صدارتی مباحثے کی شکست سے بہت پہلے یہ تسلیم کرنا چاہیے تھا کہ ٹرمپ کو دوسری بار شکست دینے کے لیے جو بائیڈن پر انحصار کرنا ایک پیالے کا کھیل تھا ۔ سیاسی لحاظ سے یہ ہمیشہ کے لیے کافی حد تک واضح رہا ہے کہ جسمانی اور ذہنی طور پر کمزور صدر اس کام کے لیے تیار نہیں ہے ۔
ٹرمپ ایک خطرہ بنے ہوئے ہیں ، بائیڈن ایک ذمہ داری ۔
بائیڈن کا واضح ذاتی یقین کہ صرف وہی ٹرمپ کی وائٹ ہاؤس میں واپسی کے سنگین خطرے کو روک سکتا ہے ، جانچ پڑتال کے لیے کھڑا نہیں ہوتا ۔ کوئی بھی کسی یقین کے ساتھ یہ دعوی نہیں کر سکتا کہ کملا ہیرس یا کوئی اور متبادل ریپبلکن امیدوار کے خلاف ایک مناسب رکاوٹ ہوگی ، لیکن ہر گزرتے دن کے ساتھ ان کے رائے دہندگان پر کسی بھی قسم کا اثر ڈالنے کے امکانات کم ہوتے جاتے ہیں ۔
اس ہفتے ملواکی میں ریپبلکن نیشنل کنونشن میں ٹرمپ کی کوریوگراف شدہ تاجپوشی نیورمبرگ کی ریلی کی یاد دلاتی یہاں تک کہ ریوانچسٹ فوہرر کے زخمی کان کے اضافی فائدے کے بغیر بھی ہوتی ۔ اوہائیو کے سینیٹر J.D. وینس ، جس نے آٹھ سال قبل ٹرمپ کو ایک فرضی ‘امریکی ہٹلر’ کے طور پر بیان کیا تھا ۔ بعد میں اس کے پاس ایک بڑا ایپیفینی تھا ، اور اب وہ ہفتے کے روز ہونے والے تشدد کے لیے ڈیموکریٹک مہم کو مورد الزام ٹھہراتا ہے ، حالانکہ شوٹر ، ایک 20 سالہ رجسٹرڈ ریپبلکن ، کے محرکات کا تعین ہونا ابھی باقی ہے ۔
اگر بائیڈن اگلے ماہ شکاگو میں ڈیموکریٹک پارٹی کے مساوی پروگرام سے پہلے الگ نہیں ہوتے ہیں تو یہ حیرت انگیز اور بدقسمتی دونوں ہوگی ۔ اتفاق سے اس سال کا موازنہ 1968 سے کیا جا رہا ہے ، جب اسی شہر میں ایک جمہوری کنونشن نے بنیاد پرست مظاہروں اور چونکا دینے والے پولیس تشدد کو اپنی طرف متوجہ کیا تھا ۔ مارٹن لوتھر کنگ جونیئر کے قتل کی خوفناک خبر ہجوم کے ساتھ شیئر کرنے کے تقریبا دو ماہ بعد ، سب سے زیادہ متوقع ڈیموکریٹک امیدوار ، رابرٹ ایف کینیڈی کو تین ماہ سے بھی کم عرصہ قبل گولی مار کر ہلاک کر دیا گیا تھا ۔
1968 کے باغی خاص طور پر کنگ اور کچھ حد تک کینیڈی کی طرح ان کی قوم کے ویتنام میں ہونے والی ہولناکیوں سے ناراض تھے ۔ اپنے قتل سے ٹھیک ایک سال پہلے ، کنگ نے اپنی قوم کی حکومت کو “آج کی دنیا میں تشدد کا سب سے بڑا فراہم کنندہ” قرار دیا ۔
وہ اس وقت صحیح تھے ، اور وہ آج ٹھیک ہوں گے-لیکن یہ امریکی سیاسی طبقے کے شعور میں داخل نہیں ہوتا ہے ، جو دیر سے سیاسی تشدد کی سرزنش کر رہا ہے جبکہ اس حد تک اس بات کو نظر انداز کر رہا ہے کہ ریاست کا جابرانہ نظام گھر میں ایک خوفناک صورتحال کو برقرار رکھنے کی کوشش کرتا ہے ، جبکہ مختلف اعضاء لے کر اسے بیرون ملک نافذ کرنے میں مدد کرتا ہے ۔ خیال کیا جاتا ہے کہ خارجہ پالیسی بائیڈن کا مضبوط سوٹ ہے ۔ جہاں تک کوئی بھی دیکھ سکتا ہے ، اس میں روس اور یوکرین کے درمیان لامتناہی تنازعہ اور فلسطین کی تباہی شامل ہے ۔
بارڈر لائن علیحدگی پسند سینیٹر کی حیثیت سے بائیڈن کا ریکارڈ کارپوریٹ امریکہ اور قومی سلامتی کی ریاست ، پھر نائب صدر اور بالآخر صدر کی حیثیت سے ، زیادہ اضافہ نہیں کرتا ہے ۔ یہ درست ہے لیکن یہ دعوی کرنے کے لیے ناکافی ہے کہ ٹرمپ بہت بدتر ہوگا ۔ کلنٹن اور اوباما ڈیموکریٹک صدارتوں نے جارج ڈبلیو بش اور ٹرمپ کے لیے راہ ہموار کی ۔ بائیڈن اب بھی اپنے ممکنہ جانشین کو لڑائی کا موقع دینے کے لیے جھک سکتے ہیں ۔ اس کے اس دعوے کے پیش نظر کہ صرف قادر مطلق ہی اسے مہذب کام کرنے پر آمادہ کر سکتا ہے ، الہی مداخلت کی ضرورت پڑ سکتی ہے ۔ لیکن خاندان ، دوست ، اتحادی اور عطیہ دہندگان اس چیز کو ختم کرنے میں مدد کر سکتے ہیں جسے مناسب طور پر بزرگوں کے ساتھ زیادتی قرار دیا گیا ہے ۔
وائٹ ہاؤس سے لے کر منقسم سینیٹ اور سخت قدامت پسند سپریم کورٹ تک پھیلی جرونٹوکریسی امریکہ کا واحد مسئلہ نہیں ہے ۔ امکانات یہ ہیں کہ اس کی عالمی بالادستی (بائیڈن ‘دنیا پر حکمرانی’ کرنے کا دعوی کرتا ہے) اور 1776 میں قائم ہونے والی جمہوریہ کی عملداری دونوں نومبر میں بہتر (تسلط کی صورت میں) یا اس سے بھی بدتر ہو جائیں گی ۔
پال سائمن کے 1968 کے لگ بھگ لکھے گئے ایک غیر سیاسی گانے کی یہ آیت افسوس کے ساتھ گونجتی رہتی ہے: ‘اتوار کی سہ پہر کو سوفی پر بیٹھنا/امیدواروں کی بحث میں جانا/اس کے بارے میں ہنسیں ، اس کے بارے میں چیخیں/جب آپ کو انتخاب کرنا پڑے گا/ہر طرح سے آپ اسے دیکھتے ہیں تو آپ ہار جاتے ہیں ۔’